125 nationalités sur le campus

C’est en 1855 que tout commence pour ce qui s’appelle alors l’Ecole Spéciale de Lausanne. Les premiers diplômés sortent de cette institution inspirée de l’Ecole Centrale de Paris. Au fil des années son appellation évolue et en 1969 l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) est officiellement fondée. Ce statut fédéral, dont on fête le cinquantenaire avec une série d’événements, mettant en valeur la science, la recherche, l’éducation et l’innovation, a largement contribué à ce que cette université devienne ce qu’elle est aujourd’hui : un lieu reconnu dans le monde entier pour son excellence académique. Tant justement en matière d’enseignement, que de recherche et d’innovation qui sont ses trois missions. L’institution revendique aussi un caractère cosmopolite, car les étudiants – qui sont plus de 11 000 à ce jour, représentent environ 125 nationalités différentes, et le corps enseignant provient de l’étranger pour plus de la moitié.

 Campus EPFL, en périphérie de Lausanne 

Quand le monde académique collabore avec l’entreprise

L’EPFL est une mine de ressources accessibles aux entreprises. Ces dernières peuvent notamment solliciter l’école lorsqu’elles recherchent un conférencier dans les domaines correspondant à ses missions. Et il s’agit seulement de l’une des différentes possibilités offertes, car année après année l’institution a mis en place diverses formes de collaboration avec l’industrie et l’économie. Les évènements en sont une composante croissante.

Organiser son évènement dans un site innovant

Depuis 2014 l’EPFL dispose sur son campus d’un centre de congrès de premier ordre, le SwissTech Convention Center. Il se distingue à la fois par ses équipements et par son environnement. Conçu pour recevoir congrès, conférences et conventions, il ajuste ses espaces modulables aux besoins individuels grâce à un système versatile. En moins d’une demi-heure, l’auditorium de 3000 sièges peut laisser la place à une salle à plat au format cocktail. Les organisateurs peuvent aussi moduler le nombre d’espaces jusqu’à 17 grâce à un système de murs coulissants, et enfin s’appuyer sur une architecture de qualité, où luminosité et espaces bénéficient pleinement aux rencontres.

 SwissTech Convention Center (inauguré en 2014)

Learning trip dans le laboratoire du futur

Stimulants, les échanges peuvent l’être assurément sur un campus comme celui de l’EPFL, au milieu de chercheurs figurant parmi les meilleurs dans de nombreux domaines. Parce que les entreprises sont à la recherche de visions innovantes et de nouvelles perspectives sur leur activité, l’une des dernières initiatives de l’université vise à se positionner comme une destination de learning trips. Fin 2017, le SwissTech Convention Center a ainsi créé FutureLab en partenariat avec l’agence de communication suisse Brandsoul (arrêté depuis).

L'idée de ce dispositif: permettre aux entreprises d'explorer davantage les ressources de l’EPFL, en rencontrant des experts et en se frottant à des points de vue innovants. Même s'il n'existe plus, il est toujours possible de solliciter l'EPFL pour des ateliers, visites d’entreprises, activités thématiques et conférences, (nous vous avons parlé récemment de l’exemple d’Amaury Média); le choix est large. Selon les centres d’intérêt de l’entreprise des thématiques comme la mobilité, la robotique, la santé, la transformation numérique ou encore le big data, peuvent être exploitées.