Il est des lieux qui portent en eux toute une histoire, comme un condensé de l’évolution d’un territoire. On pourrait y ranger le Stufenbau, une ancienne usine située à Berne, plus précisément à 5 km du centre historique de la capitale suisse, à Ittigen. Cette petite commune était autrefois connue pour la poudre à canon, produite durant plusieurs centaines d’années. Salpêtre, soufre et charbon de bois étaient les ingrédients de cette production stratégique qui s’arrêta après la première guerre mondiale. C’est alors que la fabrication de nitrocellulose prit le relais, au sein de l’usine Stufenbau construite en 1926. Après presque 50 ans de production, l’histoire prend une tournure inattendue. Désaffecté, le site devient dans les années 1990 et 2000 un lieu de concert puis une discothèque. Le public vient de loin pour participer à de légendaires soirées de musique électronique.

De l’usine au patrimoine protégé

A partir de 2013 s’ouvre un nouveau chapitre. Les 5^e et 6^e étages de l’ancienne usine sont rénovés pour accueillir des événements professionnels, qui y trouvent un lieu à l’architecture singulière. L’édifice a littéralement la forme d’une construction en escalier - c’est d’ailleurs la traduction de son nom lui-même – adossée à la pente d’un coteau. Cela permettait à l’origine aux matériaux de progresser de haut en bas de l’immeuble par simple gravité. Autre rareté, les étages sont desservis par un "ascenseur incliné", littéralement un petit funiculaire. Enfin l’ensemble a été conçu pour faire entrer la lumière grâce à de grandes ouvertures. Au regard de ses nombreuses spécificités, le bâtiment a été inscrit à l’inventaire cantonal des monuments historiques. Situé sur la Pulverstrasse, « rue de la poudre », il reste un témoin unique de l’histoire locale.

Des espaces à mettre en scène

Tout en conservant l’esprit industriel de ses origines et son authenticité, le Stufenbau propose des espaces adaptés aux exigences des organisateurs d’événement. Ils se composent d’une salle multifonction de forme rectangulaire (220 m²), à privilégier pour l’accueil de conférences (jusqu’à 200 personnes), de lancements de produits (y compris automobiles), de concerts et d’expositions. Elle est pourvue d’équipements de sonorisation et d’éclairage et se prête à diverses configurations. Elle dispose de peu d’ouvertures au contraire de l’autre espace proposé, la Galerie (277 m²). Celle-ci bénéficie d’immenses fenêtres, allant du sol au plafond, qui offrent une grande luminosité et une large vue sur la vallée de Worb. Desservie par un bar en mezzanine, elle se distingue aussi par une hauteur sous plafond intéressante (4,5 mètres) et peut recevoir jusqu’à 160 convives au format banquet. Les espaces sont modulables et personnalisables, que l’on souhaite rester dans l’atmosphère industrielle ou inventer son propre décor.

 Eventhalle (salle multifonction)

Côté cour

En complément de ces deux espaces, le site possède également deux cours arborées où les organisateurs peuvent envisager d’y proposer un apéritif, un barbecue à la belle saison, une pause entre deux sessions de travail ou un moment festif en musique selon les objectifs de leur évènement.